Der Sieg gegen Schalke beendete für Mainz eine Negativserie von drei Niederlagen in Folge.  
 Folglich gehe ich hier nun auch von einem deutlichen Auswärts-Dreier der Bayer-Kicker aus, denen mit Blick auf die blutarme gegnerische Offensive wohl schon drei Treffer reichen dürften, damit sich meine Handicapwette als richtig erweist.  
  Nach dem 1:4 in Düsseldorf musste sich Hertha BSC damit neuerlich einem Abstiegskandidaten überraschend geschlagen geben. 
 Im vergangenen Jahr kamen die Teams aus Hamburg und Ingolstadt auf den benachbarten Tabellenplätzen 10 und 11 ins Ziel. Der Auftaktspieltag könnte nun aber schon erste Hinweise darauf liefern, dass sich die Wege der beiden ungleichen Vereine künftig trennen. 
  Davon zeugt nicht zuletzt jene Tatsache, dass die Elf von Pal Dardai im neuen Jahr noch keinen einzigen Dreier einfahren konnte. Stattdessen schlagen in der erst vier Spieltage jungen zweiten Halbserie drei Remis und die jüngste Niederlage beim VfB Stuttgart (0:2) zu Buche.  

Die gegenläufigen Trends der letzten Wochen schanzen den Gästen immerhin einen wichtigen psychologischen Vorteil zu: Während Hannover drei seiner jüngsten vier Pflichtspiele verlor, hatte der VfB im besagten Zeitraum nur beim erwähnten 1:3 in Hamburg den vollen Dreier verpasst.  
 Nach drei 1:1-Remis in Folge ist der Rekordmeister angezählt, die Krise wird medial bereits breitgetreten. Durch das Schwächeln des Liga-Krösus ist der Titelkampf plötzlich spannend. Gewinnt der FCB auch in Wolfsburg nicht, ist endgültig Feuer am Dach. Spätestens dann wird auch Kritik an Trainer Julian Nagelsmann aufkommen.  
  Noch nie wurde in dieser Spielzeit zu null gespielt, alle Niederlagen in Heidenheim hatten zudem mindestens zwei Gegentore zu bieten. Es gibt also ausreichend Gründe dafür, hier zu sagen: Diese Paarung verdient mehr als 2,5 Tore! 
 Während den meisten Bundesligisten die jüngste Verschnaufpause nicht ungelegen kam, hätte sich der BVB die spielfreie Woche wahrscheinlich gern erspart; immerhin befanden sich die Dortmunder vor dem nun anstehenden Gastspiel in Hamburg gerade richtig schön im Tritt. 
  Nachdem 4 der 5 bisherigen Gastspiele im Gladbacher Borussia-Park an RB Leipzig gingen, macht für mich zudem auch hier ein Tipp auf den offiziellen Favoriten Sinn:  

 Da Wolfsburg (51) und Mainz (49) an geschossenen Toren fast gleichauf sind und auch bei den erhaltenen Treffern in ähnlichen Sphären schweben (37:40 aus Wolfsburg-Sicht), wird diese Kombination immer interessanter. Die 05er könnten die Kovac-Elf zudem bis auf fünf Punkte abschütteln und selbst einen weiteren Schritt Richtung Europapokal machen.  
 Angesichts der vor kurzem noch hoffnungslosen Lage ist bereits diese Perspektive fast schon zu schön, um wahr zu sein: Nach dem vergeblichen Ziehen nahezu sämtlicher Register drohte schließlich auch der als Retter verpflichtete Markus Gisdol frühzeitig vom Glauben abzufallen.  
  Die in der Rückrunde bereits gezählten zehn Einschläge führen zu dem bösen Verdacht, dass die Winterpause der Stabilisierung der Verhältnisse nicht dienlich war — der sich schon im Dezember andeutende Abwärtstrend hat sich im neuen Jahr noch einmal beschleunigt. 
  „Ich werde mir überlegen, ob ich weitermache. In den letzten eineinhalb Jahren ist so viel Mist passiert, so mache ich das nicht mehr mit. Wenn ich da bin und ordentlich trainiere, dann will ich auch regelmäßig zum Einsatz kommen.“ 
  Als zweites Spiel nehmen wir diesmal das Duell zwischen TSG Hoffenheim und Union Berlin unter die Lupe! Die Sinsheimer wollen sich ihrer Abstiegssorgen entledigen, die Eisernen wollen erstmals in die Champions League. Es steht also für beide Seiten viel auf dem Spiel. Da sich die Köpenicker zuletzt mit einem 4:2 gegen Freiburg aber eindrucksvoll zurückmeldeten – wenn auch in der Festung An der Alten Försterei – sollten sie auswärts beim Tabellen-1zumindest nicht verlieren.  

 Gleichwohl steht jedoch zu befürchten, dass die Wende zum Guten ein wenig zu lange auf sich warten ließ. An den noch ausstehenden vier Spieltagen dürfte es nur schwerlich gelingen, dass unlängst Versäumte nachzuholen.  
 Gegen die seit sechs Partien sieglosen Kraichgauer hat sich Freiburg mit Erfolgen im Pokal und der Liga zwar zweifelsohne das berühmt-berüchtigte Momentum gesichert:   
 Bremen spielt zwar eine durchschnittlich gute Saison, konnte aber nur einen Sieg bei vier Niederlagen und einem Remis in den vergangenen sechs Spielen feiern. Werder konnte nur zwei der letzten zwölf BUndesliga-Duelle gegen Hoffenheim gewinnen (5U, 5N). Die TSG ist seit sieben Spielen an der Weser ungeschlagen (2S, 5U) – nur gegen Köln konnte man eine gleich lange Serie in der Geschichte aufbieten. Spricht fast alles für Hoffenheim, deshalb wird die TSG nicht verlieren! 
  Die Zeit ist unserer Meinung nach zu knapp, um die Verunsicherung aus der Mannschaft zu bekommen. Außerdem ist die Hertha in Top-Form.  
 Hoffenheim hat in den letzten sechs Spielen nur einmal mehr als einen Treffer erzielen können, ähnlich sparsam ist der VfB mit zumindest zwei Mal mehr als einem Tor in den jüngsten sechs Auftritten in der Bundesliga. Spannend wird es allemal, auch ohne Torflut.  

 Und auch gegen Ingolstadt hat Hoffenheim zu Hause noch nicht verloren. 2010 siegten sie in der Runde im DFB-Pokal mit 1:0 und im Jänner 2012 gewannen sie ein Testpiel 2:Das letzte Meisterschaftsspiel, das Hoffenheim zu Hause gegen die Schanzer absolvierte, war im April 2007 in der Regionalliga Süd. Es endete 0:0.  
 Video: Werder Bremen gehört zu den erfolgreichsten Mannschaften der Rückrunde. Der Derbysieg gegen den HSV gab noch einmal zusätzliches Selbstvertrauen. (Quelle: YouTube/Werder Bremen)  
  Nach den Feiertagen werden die Spieler nun wieder Kräfte getankt haben und bei alter Kraft sein. Daher rechnen wir mit torreichen Matches am 1Spieltag der Bundesliga. 
  Hertha BSC sorgt weiterhin für Erstaunen! Die Hauptstädter befinden sich auch vor dem 2Spieltag der Bundesliga weiterhin auf Kurs in Richtung Königsklasse. Am Mittwoch (20:00 Uhr) wartet mit der Eintracht aus Frankfurt die nächste Hürde, die es zu überspringen gilt.  
 Da Leipzig immer für einen Treffer gut ist und verbesserte Schalker auch zuletzt 0:3 gegen effiziente Frankfurter untergingen. S04 spielte in dieser Saison nur zwei Mal zu Null, kassierte nur in fünf von 16 Liga-Spielen weniger als zumindest zwei Gegentreffer.